Sheila Kaplan nasceu no Rio de Janeiro. Formada em jornalismo, trabalhou a maior parte do tempo na área cultural, escrevendo reportagens sobre literatura e artes e crítica de teatro infantil e adulto no jornal O Globo. Apaixonada desde sempre pela leitura, fez mestrado e doutorado em Literatura Brasileira, na Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ) e na Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro (PUC-Rio), respectivamente. Apresentou tese sobre o poeta Murilo Mendes, sobre quem continua estudando, agora como pesquisadora da Biblioteca Nacional (FBN). Atuou ainda como editora de livros na Ediouro e na Revista do Livro, da FBN.